Vanaf het vliegveld dat is vernoemd naar de beroemdste zangeres van het land, Cesária Évora, neemt u een taxi of de bus naar het stadje Mindelo. In Kaapverdië valt nauwelijks regen en dat is op São Vicente goed te zien. Het droge vulkanische landschap heeft veel weg van een maanlandschap. Maar, Mindelo is levendig en kleurrijk en de bevolking is vriendelijk.

In de baai van Mindelo ligt de ‘Morgenster’ ten anker. Mindelo was altijd al een plek waar schepen zich bevoorraden voor de oversteek naar Zuid-Amerika – en dat is precies wat wij doen. Op donderdagmiddag 2 oktober haalt de bemanning u met de bijboot op vanaf de Floating Bar in de marina. Uw avontuur is begonnen! Zodra iedereen aan boord is en de formaliteiten zijn afgehandeld, lichten we het anker.

Nog in de haven zetten we zeil. De wind is extra krachtig in het kanaal tussen São Vicente en Santo Antão – en we laten deze eilanden dan ook snel achter ons. Na een etmaal op zee passeren we Ilha Brava op korte afstand en als het zicht goed genoeg is, zien we ook de hoge vulkaan van Fogo daarachter. De verleiding om een stop te maken is groot, maar we hebben een Atlantische oceaanoversteek voor de boeg, dus we moeten het doen met het uitzicht alleen.

U leert – al doende – steeds meer over het varen met een brik, over navigeren, meteorologie en scheepsonderhoud. Tijdens deze reis steken we de evenaar over – en de vraag voor iedere zeiler is wat de beste plek is om dat te doen. De kans is groot dat we veel walvissen zien en ook, verder uit de kust, zweven nog veel vogels om ons heen. Met wat geluk zien we behalve scholen vliegende vissen, opgejaagd door Mahi Mahi en tonijnen, ook dolfijnen of zelfs maanvissen.

Halverwege de oversteek bezoeken we de Sint Peter en Sint Paul-archipel: een groep rotsen die zijn ontstaan door bodemstijging en niet door vulkanisme. De bodem van de oceaan is hier verder namelijk ruim drie kilometer diep. Natuurlijk zal ook Neptunus om toestemming moeten worden gevraagd om het zuidelijk halfrond op te zeilen. Alle landkrabben die voor het eerst de evenaar oversteken kunnen zich maar beter voorbereiden om een stevig ritueel van de koning van de zee.

Na het bezoek aan de Sint Peter and Sint Paul-archipel gaat het snel. Hopelijk pikken we de zuidoostpassaat op voor de laatste zeildagen naar Fernando de Noronha. Deze Braziliaanse archipel wordt gekenmerkt door de historische ruïnes, prachtige standen en unieke natuur met tropische zeevogels en een rijk onderwaterleven. De eilandengroep is zeer geliefd onder duikers en snorkelaars. We raden u dan ook zeker om na aankomst nog even de tijd te nemen om Fernando de Noronha te ontdekken. Op 16 oktober neemt u na het ontbijt afscheid van elkaar en van het schip. De ervaring van een Atlantische oversteek en passage van de evenaar rijker!

Meezeilen op een groot dwars getuigd zeilschip is een bijzondere ervaring, zowel voor ervaren zeilers als voor mensen die nooit eerder op een zeilschip zijn geweest. De zee tussen de Kaapverdische eilanden is heel geschikt om te zeilen. Er is altijd wind (NO-passaat, kracht 4 tot 6 Bft) en op de lange oceaandeining voelt de ‘Morgenster’ zich uitstekend thuis. Er is weinig ander verkeer op het water behalve zo nu en dan een houten vissersbootje en een enkel vrachtschip. Aan boord van de ‘Morgenster’ bent u geen passagier maar gastbemanning. U wordt ingedeeld in een wacht en krijgt instructie zodat u actief kunt meehelpen het schip te zeilen, te sturen en te navigeren. Ook wordt u uitgelegd hoe u uzelf en uw medegasten kunt helpen bij het leven aan boord en in noodgevallen. Zeilervaring is niet vereist. De bemanning legt u met alle plezier uit waarvoor alle lijnen, vallen en schoten dienen. De meeste opvarenden doen graag actief mee met het werk aan boord, maar vanzelfsprekend wordt rekening gehouden met uw wensen en eventuele beperkingen.

De rederij wil graag dat de ‘Morgenster’ voor een zo breed mogelijk publiek toegankelijk is, maar u moet zich realiseren dat u een zeereis maakt aan boord van een zeilschip en dat dat meer van uw fysiek vraagt dan een dagelijks wandeling. De ene reis is bovendien uitdagender dan de andere. Met de verschillende niveaus geven we een indicatie hoe zwaar de reizen (kunnen) zijn. Twijfelt u of een reis voor u geschikt is? Neem dan contact op met het rederijkantoor om dit te bespreken.

Niveau 3

Reizen van niveau 3 zijn alleen geschikt voor de ervaren en fitte zee-reiziger. Het weer zou uitdagend kunnen zijn en tijdens reizen van dit niveau zijn er geen mogelijkheden om uit te wijken naar een haven. We varen buiten bereik van helikopters en medische zorg van de wal is niet beschikbaar. Bent u ouder dan 73 jaar, dan kunt u op reizen van dit niveau helaas niet mee. De rederij kan contact opnemen om uw deelname aan de reis te bespreken.

Niveau 2

Reizen van niveau 2 zijn vaak zwaarder of verder van huis. U moet zich kunnen redden onder soms uitdagende omstandigheden, maar in geval dat nodig is kan het schip binnen 24 – 48 uur in een haven zijn. De rederij kan contact met u opnemen om uw deelname aan de reis te bespreken.

Niveau 1

Reizen van niveau 1 zijn geschikt voor iedereen die goed ter been is en gezond. Vaak zijn deze reizen in beschut gebied of dicht onder de kust. Het blijft echter een reis op een zeilschip, op zee en dus moet u zelf goed afwegen of u dat aankunt.